一年程前から私の稚拙なHPに熱心にメールをくれる方がいた。ハンドルネームを「R」さんという。関東地方にお住まいの方だ。Rさんとは、一年位メールのやり取りをした後、Rさんが、地元長崎に来られる機会があり、お会いすることになった。私の家にもおいでになった。1000km以上もの彼方からの訪問だった。

何のご縁が判らないが、今年の春に会った頃からRさんより、『四国八十八カ所遍路に一緒に行かないか？』とお誘いがあった。

Rさんの計画では、八十八カ所遍路を車で廻る。泊まりは車の中。そのように車を改造する。一回の遍路を一週間、２回に分けて廻る。時期は私に任せる。…というものだった。

そのお誘いがあった後、（信じてもらえなくてもいいけれど、嘘ではない、笑）私は記憶の一番古い引き出しにしまい込んでいて、すっかり忘れていたある夢を思い出した。その夢は私が小学生高学年位に見たものなので、もう４０年位前のことだ。しかし、印象深い夢だったので鮮明に覚えている。それはこういう夢だった。

…或る春の天気の良い日のお昼頃、家の玄関に見知らぬおじさんがやって来る。おじさんかお爺さんみたいな人。その人は、何か判らないが、かなり遠い所から遥々私の家にやって来た様子だ。そして、ここにこういう男の子がいないでしょうか？と家の者に尋ねている。そのおじさんが探しているのはどうやら私のようであった。

そのおじさんは家のものに何やら話をしている。その話というのは、どうやら、私を連れて遠い旅に出ようとしているようで、家の者の了解を得ようと話し合っている様子だ。

その時私は、「ああ、そうなのだ、私は、この人と旅に出なくてはいけないのだ」直感で了解している。そしてそれはもうずっと昔から決まっていたことなのだと。そうして、その旅とは東の方向で、幾つもの険しい遥かなる山々をそのおじさんだかお爺さんと一緒に越えていくという…。その山々の峰のイメージまでハッキリと見えてたように思う。話し合いは了解されたようで、「…さあ、行こう…」そのおじさんは静かに私を促す…。そういう夢だ。

…その時は小学生位だったので、言葉を知らなかったのだが、その旅とは巡礼のようなもので、山岳修行のような雰囲気があったのを後から思い出している。その夢は妙に懐かしいような夢で、印象深かったのだが、不思議と今の今まで思い出す事はなかった。　約４０年振り位に思い出したのだ。

Rさんの四国遍路お誘いと、この夢との符合を無意識に探し出し、重なり合うイメージに、いささか驚きながらも、何やら旅の兆しを何処かで感じつつあった。

  　　　　　　　　　　　　　　（次へ）